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O
judeu Sha'ul (Paulo) de Tarso
No primeiro século durante o reinado de Herodes, na terra da
Judéia havia uma agitação entre os judeus. Eles estavam esperando
pelo Messias que viria e os livraria da opressão dos romanos.
Os sinais dos tempos e as Escrituras apontavam para esse grande
evento. Havia uma ausência de unidade entre a comunidade religiosa.
A história registra que havia cerca de vinte seitas religiosas
nesta época. Entre eles estavam os fariseus, saduceus, essênios,
nazarenos, etc... A sua interpretação das Escrituras variavam,
alguns crendo na ressurreição, outros não. Houveram vários que
se levantaram dizendo ser o Messias, porém confusão e violência
se seguiam após tais declarações.
"E naquele dia levantou-se grande perseguição
contra a Igreja em Ierushalaim; e todos, exceto os apóstolos,
foram dispersos pelas regiões da Judéia e Samaria".
"E Sha'ul assolava a igreja, entrando pelas casas; e, arrastando
homens e mulhe-res, os encerrava na prisão". (Atos 8.1,3)
Este é Sha'ul de Tarso, que mais tarde foi conhecido com o apóstolo
Paulo, que agora descreverei. Ele foi e é um homem muito incompreendido.
Até Pedro em seus últimos dias escreveu a respeito dele
"... como também o nosso amado irmão Paulo
vos escreveu, segundo a sabedoria que lhe foi dada; Falando
disto, como em todas as suas epístolas, entre as quais há pontos
difíceis de entender, que os indoutos e inconstantes torcem,
e igualmente as outras Escrituras, para sua própria perdição"
(II Pe 3.15,16).
Há um registro no livro de Atos de um evento monumental, que
não apenas mudou a vida de Sha'ul de Tarso, mas também de todo
o mundo gentio.
"E, indo no caminho, aconteceu que, chegando
perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz
do céu. E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Sha'ul,
Sha'ul, por que me persegues? E ele disse: Quem és, Senhor?
E disse o Senhor: Eu sou Jesus (Ieshua), a quem tu persegues..."
"E ele, tremendo e atônito, disse: Senhor,
que queres que eu faça?" (At 9.3-6). De acordo com Atos
26.14 esta conversa foi em língua hebraica. As mudanças que
aconteceram na vida de Sha'ul naquele dia não o afastaram da
Torá (a Lei), mas lhe dariam um maior entendimento sobre
ela. Sha'ul era judeu, do nascimento até a morte!
"Circuncidado ao oitavo dia, da linhagem
de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu de hebreus; segundo
a lei, fui fariseu; ... segundo a justiça que há na lei, irrepreensível"
(Fp 3.5,6).
Seu amor por seu povo Israel era menor apenas pelo amor que
ele tinha pelo D-us de Israel. À igreja em Roma ele escreveu,
"Em Cristo (Messias) digo a verdade, não
minto (dando-me testemunho a minha consciência no Espírito Santo):
Que tenho grande tristeza e contínua dor no meu coração. Porque
eu mesmo poderia desejar ser anátema de Cristo, por amor de
meus ir-mãos, que são meus parentes segundo a carne; Que são
israelitas, dos quais é a adoção de filhos, e a glória, e as
alianças, e a lei, e o culto, e as promessas; Dos quais são
os pais, e dos quais é Cristo (Messias) segundo a carne, o qual
é sobre todos, D-us bendito eternamente. Amém". "Irmãos,
o bom desejo do meu coração e a oração a D-us por Israel é para
sua salvação" (Rm 9.1-5, 10.1).
Um homem pode escolher uma ocupação, ou o campo de trabalho
no qual ele deseja desenvolver sua vida, mas no tocante às coisas
espirituais,
"...Porque os dons e a vocação de D-us
são sem arrependimento" Rm 11.29.
Havia um chamado especial sobre a vida de Sha'ul de Tarso. Sua
vida mudou de direção em cento e oitenta graus. De um dedicado
oponente o perseguidor da seita dos Nazarenos, ele tornou-se
um ardente seguidor de seu Ieshua. A Torá começou a ser-lhe
aberta. Ele começou a conhecer as Escrituras sob uma nova e
maravilhosa luz, como ele nunca antes tinha visto. Seu chamado
foi para estender a mensagem de esperança, vida e paz para as
nações (gentios). Foi escrito por Moisés em Deuteronômio:
"A zelos me provocaram com aquilo que
não é D-us; com as suas vaidades me provocaram à ira: portanto
eu os provocarei a zelos com o que não é povo; com nação louca
os despertarei à ira" Dt 32.21.
E Isaías escreveu,
"Fui buscado dos que não perguntavam por
mim, fui achado daqueles que não me buscavam; a uma nação que
não se chamava do meu nome eu disse: Eis-me aqui. Eis-me aqui"
Is 65.1.
Desta e da outra Escritura ele viu que as nações (gentios) encontrariam
o seu caminho para o D-us de Israel através de sua misericórdia.
Há aqueles que gostariam de culpar esta teoria e rejeitar os
gentios da adoração ao único e verdadeiro D-us, o "D-us de Israel".
Mas eu sou grato a este querido irmão, Sha'ul de Tarso, que
apoiou sua fé na Tanach (Velho Testamento). Através da sua fidelidade
e misericórdia ao D-us de Israel, nós em nossa geração, judeus
e gentios temos prazer na revelação das profecias concernentes
ao plano da salvação e o profetizado Messias judeu, Ieshua.
Assim, Sha'ul nunca abandonou o seu judaísmo.
"...Apressava-se, pois, para estar, se
lhe fosse possível, em Ierushalaim no dia de Pentecostes"
At 20.16.
Sobre sua partida para Ierushalaim e o encontro com Tiago e
os anciãos, ele foi novamente confrontado por aqueles que não
viram a profundidade espiritual desta mensagem do Messias. Sua
mensagem não foi destruída com a Torá (Lei), mas em vez
disso ele sentiu a necessidade da Torá ser escrita nas
tábuas de carne do coração. A alegria de fazer a vontade de
D-us no Messias e não a carga do justo seguindo um mandamento.
Mas muitos não o entenderam.
"... Bem vês, irmão, quantos milhares
de judeus há que crêem, e todos são zelado-res da lei. E já
acerca de ti foram informados de que ensinas todos os judeus
que estão entre os gentios a apartarem-se de Moisés, dizendo
que não devem circuncidar seus filhos, nem andar segundo o costume
da lei. Que faremos pois? em todo o caso é necessário que a
multidão se ajunte; porque terão ouvido que já és vindo. Faze,
pois, isto que te dizemos: Temos quatro homens que fizeram voto.
Toma estes contigo, e santifica-te com eles, e faze por eles
os gastos para que ra-pem a cabeça, e todos ficarão sabendo
que nada há daquilo de que foram informados acerca de ti, mas
que também tu mesmo andas guardando a lei (Torá). Todavia,
quanto aos que crêem dos gentios, já nós havemos escrito, e
achado por bem, que nada disto observem; mas que só se guardem
do que se sacrifica aos ídolos, e do sangue, e do sufocado e
da prostituição. Então Paulo, tomando consigo aqueles homens,
entrou no dia seguinte no templo, já santificado com eles, anunciando
serem já cumpridos os dias da purificação; e ficou ali até se
oferecer por cada um deles a oferta" (Atos 21.20-26).
Em outra Escritura nós veremos a mensagem de Paulo aos gentios
em profundidade. Mas deixe-me dizer aqui, ainda que a circuncisão
não foi ordenada aos gentios, não foi proibida também. O fato
que vemos aqui é que Sha'ul manteve a Torá (Lei) como
esta escrito:
"Mas confesso-te isto que, conforme aquele
caminho que chamam seita, assim sirvo ao D-us de nossos pais,
crendo tudo quanto está escrito na lei e nos profetas. Tendo
esperança em D-us, como estes mesmos também esperam, de que
há de haver ressurreição de mortos, assim dos justos como dos
injustos. E por isso procuro sempre ter uma consciência sem
ofensa, tanto para com D-us como para com os homens"
(Atos 24.14-16).
E agora nós também, aqui no século vinte, que cremos em Ieshua
como o único que cumpriu as Escrituras concernentes ao Messias,
reconhecemos o judaísmo da "seita dos nazarenos". As raízes
da fé de Sha'ul não eram Romanas, Gregas, Russas, Inglesas,
etc... mas judaicas. Nós também reconhecemos que nossa fé e
suas raízes provém do judaísmo.
Entretanto, nossa forma de adoração e estilo de vida são ambos
messiânicos, como seguidores de Ieshua o Messias e "judeus"
como seguidores da seita judaica dos nazarenos que ele estabeleceu!
Bendito
seja o seu Nome!
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